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    “鄙人麴光，排行老二。”

    张昭点点头，一抖手一颗丹药被弹入麴胜的嘴里，张昭目光扫过牢门外昏暗的通道悠悠的说道：“闻喜城外有一万六千南匈奴大军，我早听说麴家的先登营是西凉精锐，尤其擅长攻城拔寨。明日一早，我想亲眼见识见识先登死士的英姿。”

    麴光眼中闪过一丝决然，朗声道：“若张将军信得过我兄弟四人，我们定不会让您失望！”

    “很好。”张昭转身向外走去，灯笼的光晕在他身后摇曳，“明日卯时，我在城楼等你们。”

    次日清晨，烈日如烈火般炙烤着大地，连空气都仿佛在燃烧。闻喜城外，南匈奴大军如黑色潮水般铺开，十个方阵旌旗猎猎，高大的攻城箭楼在阳光下闪着金属冷光，撞城锤的木杆上还挂着风干的人头，透着血腥的野蛮。

    “綦毋伣邪，今日能不能拿下闻喜，就看你的了！”南匈奴左贤王於扶罗的声音在阵前回荡，带着嗜血的兴奋。

    綦毋伣邪猛地勒住战马，一身镔铁铠甲反射着刺眼的光芒。他举起手中的赤金锤，发出一声狼嚎般的咆哮，身后的一千五百名匈奴勇士立刻推着攻城器械，如饿狼般扑向闻喜城。

    就在此时，闻喜城的吊桥“哐当”一声落下，厚重的城门缓缓打开。一股肃杀之气从城内涌出，紧接着，一群身着铁甲手持刀剑的西凉汉子冲了出来。他们手持大盾，长枪，弓箭，环首刀，脸上涂着红白相间的颜料，正是麴家的先登营。

    “先登！先登！有死无生！”

    “先登！先登！斩将首功！”

    呐喊声震彻云霄，带着一股同归于尽的决绝。这些汉子本有五千人，被龙渊军伏击后只剩不到两千人，本以为必死无疑，却没想到张昭给了他们一线生机。只是这几日的遭遇实在憋屈——龙渊军除了派人看管，不让他们穿衣服每个人都是穿着一个大裤衩子蹲在地上，每天只给五分饱的粗粮，这种刻意的羞辱，反而激起了他们骨子里的狠劲。

    昨日傍晚，麴演、麴光、麴义、麴英四兄弟来到关押先登营的营地时，士兵们正围坐在地上啃着干硬的窝头，看到他们进来，纷纷投来复杂的目光。

    麴演走到人群中央，目光扫过一张张熟悉的面孔，这些都是跟他出生入死的兄弟。他深吸一口气，声音沙哑却有力：“各位兄弟，张昭给了我们一条活路，让我们去跟南匈奴人拼一场。我知道你们心里有气，为何要向龙渊军低头？”

    他顿了顿，从怀中掏出一块半旧的羊皮：“很多年前，我还是个孩子的时候，曾见过龙渊军的旗帜。那时候朝廷的龙渊军横扫羌族、匈奴叛乱，让大汉边境安宁了十年。就是那时候，匈奴分裂成南北两部，我们西凉人才过上了安稳日子。可自从龙渊军主将张懿被人害，羌族和匈奴又开始作乱，我们的好日子就到头了。”

    “我们虽是西凉人，流的却是汉人的血！”麴演将羊皮狠狠攥在手里，“张将军的父亲是张懿，他继承了龙渊军的旗帜。我们本不该与他为敌，只是势单力薄，被西凉军裹挟着身不由己。我父亲感念董卓救命之恩，不愿背弃，可我兄弟四人愿追随张将军，为大汉恢复往日荣光！你们愿意跟我们一起，去杀那些烧杀抢掠的匈奴人吗？”

    人群中一阵骚动，一个光着膀子的壮汉猛地站起来，他胸口有一道狰狞的刀疤，正是先登营的什长王二。“将军，我们死了那么多兄弟，难道就白死了？”他声音哽咽，眼眶通红，“上次伏击龙渊军，我们折了三千多弟兄，这笔账怎么算？”

    周围的士兵纷纷附和，情绪激动起来。麴义上前一步，拔出腰间的环首刀，将刀鞘狠狠砸在地上：“弟兄们，打仗哪有不死人的！上次是我们先暗算人家，龙渊军反击也是情理之中。但我向你们保证，我一定会给你们一个说法！”

    他目光如炬，扫过人群：“张将军说了，只要这次能击败南匈奴，我们就有正式编入龙渊军的机会。龙渊军每月饷银二两，每天三顿饭管饱，顿顿有肉！普通士兵都这待遇，只要立了军功，封侯拜相都不是梦！”
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